⑴ 艾灸知識，你了解多少
《醫學入門》講：「葯之不及、針之不到、必須灸之」。越來越多的人在中醫院、養生館、美容院等地方接觸到艾灸這種純綠色的中醫療法，感嘆其效果神奇卻無創傷的同時，對於艾灸還有一些特別想了解的基本知識，今天我就給大家關於艾灸的基本知識如艾灸的手法、灸療為什麼用艾草做原料以及如何挑選好的艾灸材料等。
一
什麼是艾灸
網路上對艾灸的解釋是這樣的：中醫針灸療法中的灸法。點燃用艾葉製成的艾炷、艾條為主，熏烤人體的穴位以達到保健治病的一種自然療法。通俗點講就是把艾草經過晾曬捶打提純等工序製成艾絨捲成艾條或者糅合成艾柱，將其放在皮膚穴位上熏烤達到調理疾病養生的效果的一種中醫療法。
二
灸療為什麼要用艾葉做原料
灸法在中醫養生治病中使用的材料並不是只有艾這一種原料，在歷史上，幾乎能夠發熱的材料人類都曾經嘗試用於灸法治病健身中，古代記載的有硫磺、黃蠟、麻葉、桑枝、桃枝、燈芯草、線香等材料，近現代出現了電熱灸、紅外灸等灸法。但經過長時間的實踐，艾灸具有其它灸法不能替代的獨特優勢，成為人們養生治病的重要手段。
首先，艾在中醫看來具有神奇的特性。艾是多年生草本植物，艾葉據《本草》記載，是一種具有純陽之性的中草葯，可以理氣血、驅除寒濕。說它神奇，一是它在所有植物中，其葉脈是最豐富和細致的，中醫有以形治形之說，可以想像它具有通達最細微之處的能力。二是艾的通透能力遠遠超越了其它植物。在古代，軍隊每到一處，都砍伐艾來燃燒，然後在方圓幾里的地方查看，如果看到有冒煙的地方，就證明其處地下有水，然後才安營紮寨。這足以說明艾的通透能力有多麼的神奇，這種順水道而遊走的能力放在人體上面，就是可以通達經絡，古書上說它可以通十二經，走三陰，善入臟腑，很多葯力不能到達的地方，艾灸可以到達，可見其功用之神奇。
其次，以現代醫學研究來看，艾中含有很多有益的化學成分，具有殺菌、消毒、解熱、鎮靜、活血等作用，對於增強人體免疫力，改善血液循環有著積極的推動作用。艾燃燒後，不僅有紅外效應，還有很多科學難以解釋的功能，有科學研究機構用紅外線照射來代替艾灸照射穴位，卻難以起到艾灸的效果，這充分說明我們的古人留傳下來的東西，很多已超越了現代智慧。
三
怎樣區分艾絨的好壞
《孟子》說：「七年之病，當求三年之艾」。此處的三年之艾意指三年陳艾。灸感最好的艾絨是最少放置三年以上的陳艾絨，當然艾絨並不是放置時間越久越好，最佳的艾絨是放置時間在三到五年之前的黃金艾絨。
之所以說三年以上陳艾絨的灸感更好，是因為這樣的艾絨經過放置提純沉澱雜質極少，純度更高，質地柔韌，艾煙灰白清香不嗆人，火力溫和，滲透力強，艾灰不易脫落皮膚，灸感舒適。而新艾絨雜質比較多，質地比較粗糙，火力比較猛，容易灼傷皮膚，艾煙發黑嗆人，艾灰易散落。
四
艾灸的操作手法
1、艾條灸
艾條灸是以艾絨製成艾條（一般叫做清艾條），將艾條的一端點燃後，在穴位上熏灸或灼燙的方法。艾灸時，點燃的一端距離皮膚約3厘米，一般每穴灸10分鍾左右，灸至皮膚溫熱發紅，有溫熱感，而又不致產生灼痛和燒傷皮膚為宜，施灸的方法分溫和灸和雀啄灸。
溫和灸：施灸時將艾條的一端點燃，對准應灸的腧穴部位或患處，約距皮膚2-3厘米左右，進行熏烤。熏烤使患者局部有溫熱感而無灼痛為宜，一般每處灸
5-7分鍾，至皮膚紅暈為度。
雀啄灸：施灸時，將艾條點燃的一端與施灸部位的皮膚並不固定在一定距離，而是像鳥雀啄食一樣，一上一下活動地施灸。
2、間接灸
間接灸又稱隔物灸。其方法是施灸時，艾炷不直接置於皮膚上，而是在皮膚與艾炷之間加上葯物，根據所隔葯物的不同，又分為多種灸法：中間以生薑襯隔的，叫隔姜灸；中間以蒜作襯隔的叫隔蒜灸；中間以鹽作襯隔的叫隔鹽灸等。
隔姜灸：將鮮姜切成直徑大約2-3厘米、厚約0.2-0.3厘米的薄片，中間以針刺數孔，然後將薑片置於應灸的腧穴部位或患處，再將艾炷放在薑片上點燃施灸。
常用於因寒而到的嘔吐、腹痛、腹瀉及風寒痹痛等。
隔蒜灸：將鮮大蒜頭，切成厚0.2-0.3公分的薄片，中間以針刺數孔，然後置於應灸俞腧或患處，然後將艾炷放在蒜片上，點燃施灸。用於治療瘰癧，肺結核及初起的腫瘍等症。
隔鹽灸：用純凈的食鹽填敷於臍部，或於鹽上再置一薄薑片，上置大艾炷施灸。多用於治療傷寒陰證或吐瀉並作，中風脫證等。
3、直接灸
將大小適宜的艾炷，直接放在皮膚上施灸。若施灸時需將皮膚燒傷化膿，愈後留有瘢痕者，稱為瘢痕灸。若不使皮膚燒傷化膿，不留瘢痕者，稱為無瘢痕灸。
瘢痕灸：又名化膿灸：施灸時先將所灸腧穴部位，塗以少量的大蒜汁，以增加粘附和刺激作用，然後將大小適宜的艾炷置於腧穴上，用火點燃艾炷施灸。臨床上常用於治療哮喘、肺結核、瘰癧等慢性疾病。
無瘢痕灸：施灸時先在所灸腧穴部位塗以少量的凡士林，以使艾炷便於粘附，然後將大小適宜的艾炷，置於腧穴上點燃施灸，當灸炷燃剩五分之二或四分之一而患者感到微有灼痛時，即可易炷再灸。一般用來治療虛寒性疾患。
五
艾灸的作用
1、調和陰陽。人體陰陽的平衡是疾病發生和發展的根本。運用艾灸療法的補瀉作用，達到調和陰陽之功效。
2、溫通經絡，驅散寒邪。艾葉性溫加之點燃熏灸，使熱力深達肌層，溫氣行血。艾煙、艾油里的艾葉精油物質，它能滲透進我們的經絡，通十二經脈、散寒除濕。艾灸具有溫通經絡，散寒除濕、調理氣血、宣痹止痛之功效。
3、行氣活血，消瘀散結。氣見熱則行，見寒則凝，氣溫則血行。艾灸為溫熱刺激，可使氣血協調、營衛和暢、血脈和利而行氣活血，消瘀散結。
4、防病保健，強身益壽。中醫講究治「未病」即亞健康或者一些潛伏病，艾灸補陽氣調理體質增強免疫力，有未雨綢繆之作用。